Este é um livro didático, destinado prioritariamente aos professores e estudantes de História Antiga a nível dos cursos de graduação em História. Consta, em sua primeira parte, de um ensaio introdutório cuja intenção é proporcionar uma síntese atualizada acerca da escravidão e de outros variados tipos de trabalho não-livre ou compulsório na Antiguidade, tema que é abordado através de quatro casos: o Egito faraônico, a Baixa Mesopotâmia, o mundo grego e o romano. Quanto à segunda parte, oferece uma coletânea de noventa fontes primárias traduzidas que versam sobre o trabalho compulsório antigo. Usada em conjunto com o ensaio introdutório, tal compilação de documentos de época permitirá o desenvolvimento, em sala de aula, de interessantes e variados trabalhos práticos, contribuindo para o treinamento daqueles que aprendem o ofício de historiador no manejo crítico e na interpretação de fontes históricas.