Dunstan Ramsay, um professor no Colborne College, fica enfurecido com o tom paternalista de um artigo de jornal anunciando sua recente aposentadoria, que parece retratá-lo como um velho notável sem realizações notáveis em seu nome. Na esperança de provar que viveu uma vida valiosa e satisfatória, Ramsay escreve uma carta indignada ao diretor da escola relatando a história de sua vida, começando com uma memória de infância de um incidente ocorrido em sua cidade natal, Deptford, Ontário, em dezembro de 1908.

Abrangendo sessenta anos, três continentes e duas guerras, englobando uma série de personagens grandes e pequenos. É uma história extraordinariamente variada que trata de ambição, amor e vingança sobrenatural. É, no fundo, uma obra de ficção teológica. William Robertson Davies, um dos mais eminentes autores canadenses, criou, em “O Quinto Personagem”, um retrato profundamente comovente de um ser humano sensível, cuja compreensão de seu papel na vida proporciona uma visão dos desígnios tortuosos do destino…