O maior pensador, orador e escritor latino, Cícero (106-44 a.C.), analisa na obra Da República questões relativas ao Estado, sua constituição e suas leis. Discute os sistemas de governo, passando em revista a monarquia, a aristocracia, a democracia e a ditadura (ou tirania, como os antigos costumavam dizer).

Em suas reflexões, Cícero reconhece que não há forma perfeita de governo. Deve-se, no entanto, buscar o equilíbrio nas relações entre governantes e governados, equilíbrio que favoreça o bem-estar do cidadão e a subsistência pacífica do Estado. Em última análise, Da República, por sua abordagem de questões políticas e sociais, conserva, a dois mil anos de sua elaboração, uma atualidade que não pode ser desmerecida.